Výživa v raném dětství
Mateřské mléko nebo náhradní mléčná kojenecká výživa poskytuje většině kojenců dostatečnou výživu do 6 měsíce věku. Poté již přestává výživově stačit a je třeba začít postupně zařazovat první příkrmy. Příkrmy jsou prvním krokem k postupnému přechodu z mateřského a/nebo náhradního mléka na pevnou stravu. Toto přechodné období trvá u každého jinak. U většiny dětí je to několik měsíců, ale vždy by mělo začít nejpozději kolem 6 měsíce věku.
Epidemiologické studie zjistily, že děti, které přišly na svět s nízkou porodní hmotností, mají v pozdějším věku vyšší výskyt obezity nebo častější výskyt nemocí srdce a cév. Protože se tyto souvislosti objevovaly opakovaně, byla další etapa výzkumu zaměřena na pátrání po příčinách těchto vztahů.
Během prvního půl roku je nejlepší stravou pro dítě mateřské mléko. Kojení představuje pro dítě ten nejlepší start do života, je však přínosem i pro maminky. Mateřské mléko dítěti poskytuje veškerou potřebnou energii, živiny a tekutiny, které dítě během prvních šesti měsíců života potřebuje ke svému růstu a rozvoji. Pokud je matka schopna kojit, nemusí svému dítěti během prvního půl roku dávat jíst ani pít nic jiného než mateřské mléko.
Výživa batolat se již začíná podobat stravě dospělých, batolata by měla ve své stravě objevit potraviny ze všech skupin potravinové pyramidy. Aby dítě dostalo všechny potřebné živiny, musí být jeho strava, co nejpestřejší. Strava by měla být pravidelná, alespoň pětkrát denně, a měly bychom jí věnovat náležitý čas.
Od šesti měsíců věku dítěte, a to podle posledních doporučení i u dětí krmených umělou výživou, se začínají zavádět příkrmy. O případném dřívějším zavádění příkrmů se poraďte s lékařem. Zcela určitě by však dítě nemělo dostat žádný příkrm před dovršením 17. týdne, kdy ještě není trávicí trakt a imunitní systém dítěte vyvinut natolik, aby se s tímto typem stravy zvládl vypořádat.